Sistemele split sunt formate dintr-o unitate interioară și una exterioară, echipate cu telecomandă cu infraroșu, dotate cu o varietate de opțiuni pentru curățarea aerului, ușurință în utilizare, compresorul poate fi fix și cu putere variabilă (inverter). Unitatea interioară este proiectată pentru instalare pe perete, pe tavanul camerei.
Acest tip de aer condiționat a fost cel mai popular, deoarece compresorul și ventilatorul de răcire a condensatorului (cel mai zgomotos) sunt plasate în unitatea exterioară, astfel încât evaporatorul și ventilatorul sunt amplasate în interior și denumite unitate interioară. Șase tipuri de unități interioare sunt prezentate de Midea în seria Light-commercial: casetă compactă cu 4 căi, casetă cu 4 căi, conductă cu presiune medie, conductă cu presiune înaltă, de podea și de tavan (universal). Capacitatea unităților de până la 3,5 kW până la 16 kW prezintă două grupuri principale de sisteme - cu compresoare pornit-oprit și compresoare inverter DC.
„Split” înseamnă „separat” - unitățile interioare și exterioare sunt conectate la conducte care pompează freon (agent frigorific) înainte și înapoi, sub presiunea creată de compresor și de o supapă de accelerație, ceea ce asigură ciclul Carnot în limitele de temperatură specificate. La atingerea temperaturii dorite în încăpere, compresorul este dezactivat. În sistemul split, compresorul inverter funcționează la o viteză variabilă, iar acest lucru oferă un alt „grad de libertate” pentru un control mai precis al temperaturii.
Această schemă a fost introdusă în anii '60 ai secolului XX, când proiectanții și-au propus să reducă nivelul de zgomot și dimensiunile aparatelor de aer condiționat, pentru o utilizare largă în viața de zi cu zi; anterior se produceau doar sisteme monobloc pentru ferestre și industriale, ceea ce limitează drastic utilizarea lor în locuințe și birouri.